Kanguru nedir?

Kanguru ve yavrusu

Kanguru, keseli memeliler grubunda yer alan, özellikle Avustralya kıtası ve çevresindeki bazı adalarda yaşayan, güçlü arka bacakları ve gelişmiş sıçrama yeteneğiyle tanınan memeli hayvanların genel adıdır. Zoolojik sınıflandırmada Macropodidae familyasına bağlı olan kangurular, vücut yapıları bakımından diğer memelilerden belirgin biçimde ayrılır. Ön ayakları kısa ve kavramaya uygun yapıda gelişmişken, arka ayakları oldukça uzun, güçlü ve kaslıdır. Bu yapı onların yürümekten çok sıçrayarak hareket etmelerini sağlar. Kanguruların uzun ve kuvvetli kuyrukları yalnızca denge unsuru değildir; aynı zamanda otururken destek görevi görür ve hareket sırasında vücudun ağırlık dağılımını düzenler. Kanguruların baş yapısı çevresel algılamaya uyumlu olarak gelişmiş olup görme ve işitme duyuları oldukça ileridir. Otçul hayvanlar olan kangurular çoğunlukla ot, yaprak, filiz ve çeşitli bitkilerle beslenirler. Sindirim sistemleri lifli bitki besinlerinden yüksek verim sağlayabilecek biçimde gelişmiştir. Tüy renkleri yaşadıkları çevreye göre değişebilmekle birlikte genellikle kahverengi, gri, kızıl veya toprak tonlarında görülür. Açık alanlar, savanlar, çalılık bölgeler ve yarı kurak araziler kanguruların doğal yaşam alanlarını oluşturur. Bazı türler küçük gruplar halinde yaşarken bazı büyük türler kalabalık sürüler meydana getirebilir.

Kanguruların en ayırt edici özelliklerinden biri, dişilerinde bulunan kesedir. Bu yapı, yavrunun gelişimini tamamlamasına yardımcı olan özel bir biyolojik bölmedir. Keseli memelilerde yavrular gebelik süresi tamamlandıktan sonra tam gelişmiş biçimde doğmaz; oldukça küçük ve gelişimini tamamlamamış halde dünyaya gelir. Yeni doğan yavru içgüdüsel olarak annenin kesesine ulaşır ve burada bulunan meme uçlarına tutunarak gelişimini sürdürür. Haftalar ve aylar boyunca kesede kalan yavru, büyümesini büyük ölçüde burada tamamlar. Kangurular arasında kırmızı kanguru, gri kanguru ve antilop kangurusu gibi farklı türler bulunmaktadır. Büyük türler tek sıçrayışta birkaç metre yükselebilir ve uzun mesafeleri hızlı şekilde aşabilir. Bazı kanguru türlerinin saatte yaklaşık 60 kilometreye yaklaşan hızlara ulaşabildiği bilinmektedir. Günümüzde kanguru, Avustralya'nın en tanınmış canlılarından biri haline gelmiş ve ülkenin doğal sembolleri arasında önemli yer edinmiştir.