- (botanik) İkiçeneklilerden, Amerika'nın sıcak bölgelerinde yetişen, yapraklarını dökmeyen, her mevsim açan düzgün ve çok küçük çiçekleri olan, 4-10 m boyunda bir ağaç, Hint bademi.
- Bu ağacın çekirdek biçimindeki yemişleri ve bunlardan elde edilerek çikolata yapımında kullanılan toz.
- Bu tozun suda kaynatılmasıyla yapılan içecek.
 |
| Kakao meyveleri |
Kakao, botanikte ikiçenekliler sınıfına ait, bilimsel adı Theobroma cacao olan tropikal bir ağaç türüdür. Doğal olarak özellikle Amerika'nın sıcak bölgelerinde yetişir ve nemli ekvatoral iklim koşullarını sever. Yapraklarını dökmeyen, yani herdem yeşil kalan bu ağaç, yılın hemen her döneminde düzgün yapılı ve çok küçük çiçekler açar. Boyu genellikle 4–10 metre arasında değişir; uygun iklim koşullarında daha da gelişebilir. Kakao ağacının gövdesi kalın, dalları yayvan yapılıdır ve meyveleri doğrudan gövde ile kalın dallar üzerinde oluşur. Bu meyvelerin içinde yer alan tohumlar, günümüzde kakao ve çikolata üretiminin temel hammaddesini oluşturur. Tropikal bölgelerde yoğun biçimde tarımı yapılan kakao, ekonomik değeri yüksek bir bitki olup özellikle Batı Afrika, Güney Amerika ve Güneydoğu Asya ülkelerinde geniş plantasyonlar halinde yetiştirilir. Kakao çekirdekleri hasat edildikten sonra fermente edilir, kurutulur ve işlenerek kakao tozu, kakao yağı ve çikolata gibi ürünlere dönüştürülür.
|
| Kakao tozu ve çekirdekleri |
Kakao ağacının meyveleri iri, oval biçimli ve kalın kabukludur; her meyvenin içinde çok sayıda kakao çekirdeği bulunur. Bu çekirdekler, işlenme sürecinden geçirildiğinde karakteristik kakao aromasını kazanır. Kakao yalnızca gıda sanayisinde değil, kozmetik ve ilaç sektöründe de kullanılan önemli bir bitkisel hammaddedir. Kakao yağının nemlendirici özellikleri, onu cilt bakım ürünlerinde değerli kılar. Besin değeri bakımından kakao, doğal antioksidanlar, mineraller ve uyarıcı etkili bileşikler içerir; bu nedenle tarih boyunca enerji verici ve keyif artırıcı bir madde olarak kabul edilmiştir. Kakao bitkisinin yetiştirilmesi oldukça hassas bir süreçtir; düzenli yağış, gölge, sıcaklık ve nem dengesi ister. Bu özellikleri nedeniyle kakao üretimi belirli coğrafi bölgelerle sınırlı kalmıştır. Günümüzde kakao, dünya ticaretinde stratejik öneme sahip tarım ürünlerinden biri olup, özellikle çikolata endüstrisinin vazgeçilmez temel bileşeni olarak büyük ekonomik ve kültürel değer taşımaktadır.
Soru/Yorum Gönder